桥牌世家

　在古龙和金庸的武侠小说里经常出现“四川唐门”这个武林世家，在桥牌世界里也有一个“唐门”，可称得上是名符其实的“桥牌世家”－－就是我国著名的桥牌大师唐后祖和唐继祖的“唐家”。

　　大小唐是中国最早的几位世界桥牌大师之一，在国内桥坛战绩显赫。他们两人配合默契，算度精确。从1979年开始，他们曾连续六年为上海队在国内夺魁立下了汗马功劳，并在许多国际比赛中为我国赢得荣誉。他们的弟弟唐幼祖也曾是国内劲旅云南队的主力队员，现移居香港。而带他们走上桥牌之路的则是他们的父亲唐贤武。

　　唐老祖籍广东中山，年轻时是个体育运动积极分子。上中学时就喜欢打排球、踢足球。早在交通大学就读时，还是校排球队的主力呢!可是，唐老又是典型的“广东人急躁脾气”，为了帮助他克服这个缺点，唐老的几位叔叔、表兄便热忱地邀他去打桥牌。唐老拗不过一番盛情，也学打起桥牌来。谁料，初涉牌坛，唐老仿佛一下子跨入了充满神奇、奥秘的“数学王国”，每打一副牌，都犹如在解一道数学难题。每逢周日、假期，唐老便在家中摆开桌子，邀上几位亲属、好友，聚精会神地打上几个小时，渐渐地入了迷。几年后，“奇迹”出现了。长期的牌桌“磨炼”使唐老的性格逐步得到了改变。每上牌桌，他都是那样彬彬有礼、温文尔雅，同足球场上判若两人。初得收益使唐老逐步对桥牌产生了“偏爱”。

　　人们常说，父母是孩子的第一位老师，这话不假。唐老打牌，他的孩子们在一旁递烟送茶，日子一久，耳濡目染，也对打桥牌产生了浓郁的兴趣，跟着学习起来。使唐老不甚满意的是孩子们的那种“不学自通”。他感到，桥牌如同数学、物理，也是一门学科。学桥牌，不能投机取巧走“捷径”，应当一丝不苟地从最基础的理论学起。那时，美国有一位著名桥牌权威克柏森，他撰写的《金书》(golden book)等著作，是从最基本的“叫牌法”讲起的。在理论上进行了正规的、系统的分类。唐老认为这些书都是孩子们必读的教材，便极力推祟，让孩子们放学之后，做完当日作业，一章一节地再进行桥牌学习。这本书是英文原著，开始时继祖、幼祖看不懂，唐老便一页一页地边翻译边讲解给他们听。继祖除了用心读桥牌书外，还用废纸做成简单的牌型纸，每看完一节，便独自一人在桌上发上一副牌，练习叫牌，之后自己同自己对打，把经过全记在纸上，然后请父亲给予指点。就这样，他们沿着正规的起点，循序渐进，开始了艰苦地登攀桥艺高峰的生涯。
　　唐家的三个孩子都很有自制能力。放学之后，用不着催促，孩子们总是先做完作业再去看桥牌书；晚上，钟敲十下，便是孩子们的牌桌“收场”的“号令”。紧张但富有节奏的生活，不仅使孩子们牌艺上有长进，在学业上也卓有成绩。在同班同学中他们的英语水平要远远超出；而许多数学难题到了他们的手下，又象顽冰遇到了烈火，顷刻融化。那时，唐后祖就学的南洋模范中学是全市学习质量最好的学校、他所在的高三(丙)班又是一个“活跃班”，52名学生中有四分之三爱好打桥牌。每逢周四、周日，《新民晚报》刊出“桥牌知识”连载文章，全班同学就要欢聚一堂，热烈地讨论一番。有人对这个班的学习质量曾表示怀疑。为此，校方特意在期终考试时，拿出十门全课的考试成绩，把这个班与另一个埋头读书、不习文体的(戊)班作一比较。结果，还是(丙)班以六比四占先。
　　在唐家，父亲的管束却是极为严厉的，连每一个小细节也不放过。老二继祖至今还记着这么一件小事。有一次他发牌，从左往右发完第四张牌后，想偷懒，便顺手把第五张牌发在第四墩牌上，返回时来了个“由右往左”。谁料被父亲发现后，非要他推倒重发，并且严肃地指出，这样发牌与规则不符，有作弊之嫌。严师出高徒，唐家的人打桥牌，从来都是认认真真，清清白白。有二例足以说明他们的“认真”程度。唐后祖为了打好一副牌，吃饭想，走路也在想。，烧牛奶时，脑子一走神，牛奶溢出了锅子。唐继祖为了扳回一局，梦中惊醒，披着衣服到桌前，灯下布局，直到牌路畅通为止。
　　大、小唐自1963年开始“联袂”成对，驰骋牌坛二十多年极少发生埋怨争吵，常常是一方出现失误，另一方热情鼓励，牌桌上有了分歧则留待桌下探讨琢磨。在桥牌界，二唐的牌品是倍受赞扬的。许多人都很羡慕这对天衣无缝的合作者，称他俩“简直是双脑胎”。甚至还有人饶有兴味地探索过其中的奥秘。唐后祖的回答是纯朴而富有哲理的：“比赛过程中，战局如此复杂，每人的观察、推算、思维的角度不同，发生分歧甚至判断错误总是难免的。这时重要的倒是应能互相尊重，互相宽容。”是啊，在唐家的生活中，是可以举出许多这类“牌例”的。
　　唐氏兄弟各自有一个美满的家庭。唐后祖的爱人叫苏紫华，是一家食品厂的化验员；他们有两个女儿，大的读高中，小的念小学。唐继祖的爱人叫曾肖霞，是一家电讯厂的工人；他们只有一个儿子，刚刚上学。兄弟两个结婚时都30多岁了。说起来也怪，目前我国的4个男子桥牌世界大师都是晚婚的“模范”。如果问他们晚婚的原因，回答总是“打牌把时间都花了”这样—句老话。
　　当一个桥牌运动员的妻子也够“倒霉”的：桥牌这个东西，打起来很费时间。唐氏兄弟的桥牌“瘾”就更大了，他们把自己的全部精力几乎都放在了桥牌上，家里的生活琐事很少过问。于是，他们的妻子，便默默地承担起了一切。她们要掌管家里的柴米油盐，要抚育子女成长，还要照料自己的文夫和老公公。她们当初嫁到唐家的时候，唐氏兄弟还没有名气。她们看到兄弟两个整天和桥牌打交道，却从无怨言。她们体谅自己的丈夫，从心里支持丈夫的事业。

　　在国际牌坛，多少年来流行的是英国、美国、意大利的叫牌体制和方法，唯独没有我们中国的。这使许多很有爱国之心的桥牌界“元老”深感遗憾，并把希望寄托在唐氏兄弟这一代年轻人身上。六十年代初，上海桥牌界的一些老同志曾先后找到唐后祖、唐继祖，深情地嘱咐说：我们中国人聪明，打桥牌有出息，我们的桥牌总有一天要走向世界前列的。我们不能总是跟在人家后面走，采用人家的叫牌体制。我们应当搞出自己的桥牌体制来。一番话说得唐氏兄弟俩热血沸腾。是的，唯有自立，方能赶超；唯有自强，才能振兴!于是，他俩毅然地推翻了自己原来的叫牌体制，开始模索新的东西。没有数学专家和电子计算机的帮助，他们硬是靠着自己，对每一类开叫、应叫的实用价值率行进推理、验算，对一种种叫法进行分析、比较。年复一年，他们不知写下了多少页的底稿，更不知剖析了多少副牌局。不厌其烦地坚持，精细入微地思索，终于在四年之后的1966年，创造出一种以1方块开叫为特色、进行人为虚叫的“唐氏”叫牌法。他们把这种叫牌法记叙下来，写成几十万字的初稿，由姚老执笔修改，余老把它译成英语，取名“万能方块”。但此时，中国的上空已经出现了阴霾，唐老怕惹事生非，这本书只打印了十几本，便再也没有散发出去。呵!中国自己的第一本叫牌体制的书籍，竟没等出版便销声匿迹了，多么令人痛心！在这样困难的条件下，唐氏两兄弟并未气馁，仍采用自己的叫牌体制坚持了一年多时间。这种叫牌体制无法在世界牌坛得到检验，自然也就无法为人们所接受。尽管如此，一种为祖国争光，搞出自己的叫牌体制的念头至今仍萦绕在这个“桥牌世家”的每一位成员心头。在边陲之地工作的唐幼祖为钻研叫牌法，每回给家里来信，不要衣物食品，只要桥牌书籍。唐氏一家对每一位有志于这方面创新的同仁都给以热情支持，当他们听到上海“同济大学”也有人在进行叫牌法设计方面的探索，便热情支持，给予协助。至于他们自己，近来只是苦于牌坛“赛事”繁忙，一时无法了愿。可以想象，他俩踌躇满腹，一旦“解甲归田”，一定又会提笔上阵，苦斗一番的。唐贤武先生说得好：“在亚洲，印度尼西亚的桥牌水平并不算特别高，也有为国际牌坛所承认的自己的叫牌法。我就不相信我们搞不出来。”看来，这样的时刻是不会很远的！
　　大、小唐1986年以后，退出了前台，甘当铺路石。先后任国家男女队、国家希望队、国家青年队的教练，并获得了突出的成绩。之后，二唐由于身体等原因又离开了国家队的教练岗位，但他们不甘寂寞，为上海EAA俱乐部、深圳女队、辽宁东宇女队等地方队先后当过教练和顾问，培养了一大批中坚牌手。现在活跃在全国赛场上的许多著名牌手都是二唐的学生。

　　虽然二唐已经离开了一线赛场，但仍然宝刀未老。2000年二唐世界桥牌锦标赛的老年赛中获团体第三名。